Le guide rouge Michelin, la Bible du tourisme gourmand

Oui, on sait. Tu te dis : mais comment une entreprise de pneumatiques peut s’imposer comme une référence gourmande. Eh bien, on va te le dire.

André et Édouard Michelin, les boss, ont profité de l’expo universelle de 1900 pour réaliser un coup de génie : le lancement d’un guide publicitaire édité à 35 000 exemplaires et offert à l’achat de pneumatiques. L’idée est de donner aux cyclistes et aux automobilistes (qui n’étaient alors pas encore nombreux) les adresses de garagistes, de médecins et de curiosités à voir. Le guide évolue ensuite pour s’adapter au tourisme (les congés payés, l’axe Paris-Lyon-Marseille…) et il devient payant en 1920 car André s’aperçoit, sacrilège, que les stockistes s’en servent pour caler les pieds de leurs tables 

Les restaurants commencent à cette époque à prendre une place importante dans le guide, jusqu’à devenir la première raison pour laquelle les automobilistes l’achètent ! Et c’est parti : les premières étoiles sont distribuées en 1926 et c’est en 1933 qu’apparaît officiellement la non moins célèbre profession d’inspecteur ! Car c’est là l’élément différenciant du guide Michelin : les avis ne sont pas rédigés par des clients mais par des inspecteurs qui se rendent de manière totalement anonyme dans les établissements.

C’est le succès. Le guide Michelin devient la Bible des gastronomes 

. Il séduit les lecteurs qui peuvent trouver des restaurants gastronomiques mais aussi des adresses plus accessibles ainsi que des food trucks et des bistrots.

 La signification des étoiles du guide Michelin 

Le record du plus grand nombre d’étoiles Michelin est détenu par le Chef Joël Robuchon, qui détenait pas moins de 32 étoiles Michelin au total.

Les étoiles du guide Michelin, c’est un peu le Graal des plus gourmands. Mais est-ce que tu sais comment elles sont attribuées ? C’est le petit « plus » de ce guide, bercé de tant de mystère et de convoitise. Tu as sûrement déjà vu des reportages où les inspecteurs apparaissent de manière floutée. Car oui, ils se rendent dans les restaurants anonymement , en réservant avec un nom d’emprunt, et se comportent comme n’importe quel client.

Alors, qui sont ces individus tant redoutés ? Le mystère reste entier ! Mais, on sait par contre qu’il est nécessaire d’avoir une expérience en hôtellerie-restauration d’au moins 10 ans ainsi qu’un palais très affûté et de solides connaissances sur les produits, les terroirs et les cultures culinaires. Il faut également être capable de mettre de côté ses goûts personnels pour juger objectivement la cuisine d’un établissement.

Tu dois savoir que les inspecteurs Michelin ne sont pas autorisés à parler à la presse, ça ne blague pas chez Bibendum. Ils effectuent leur inspection sans prévenir l’établissement et peuvent revenir de 3 à 6 fois avant de faire un rapport à leurs collègues inspecteurs. La décision d’attribuer (ou non) une étoile est ensuite prise de manière unanime en fonction des critères suivants :

Et comme si ça ne suffisait pas, d’autres critères sont aussi pris en compte, comme la décoration, l’hygiène, la carte et la cohérence des menus.

Bien plus qu’un simple carnet d’adresses gourmandes, le guide Michelin contribue au tourisme (notamment gastronomique). Il faut en effet savoir qu’il a permis de mettre en lumière certains territoires isolés et de nombreux touristes n’hésitent pas à se déplacer ou à choisir leur destination en fonction d’un restaurant primé par le guide ! Michelin s’engage également aux nouveaux enjeux du tourisme durable, avec notamment ses récents trèfles verts qui soulignent les restaurants avec des « pratiques environnementales louables ». Et ça, tu sais que c’est l’avenir du tourisme et l’IEFT t’y prépare dès maintenant !